Nieuws: Denk na voor u zich in Second Life vestigt

Voor de bedrijven die het nog niet door hadden: kijk uit met de hype rond virtuele werelden. Terughoudendheid kan geen kwaad. Die waarschuwing deed onderzoeksfirma Gartner vorige week uitgaan.

Gartner vindt dat de mediahype en het enthousiasme voor virtuele werelden wel wat minder mogen. Stel eerst maar eens vast wat de gevolgen zijn voor het veiligheids- en risicomanagement bij bedrijven, luidt het. Vooral bedrijven die zuinig moeten zijn op hun reputatie, kunnen maar beter voorzichtig zijn. Anderzijds moeten ondernemers de eventuele voordelen niet uit het oog verliezen. Het devies: een grondige voorbereidende analyse van de kansen en risico's.

Gartner helpt een handje door alvast vijf risico's te noemen. Ten eerste moeten bedrijven rekening houden met beveiligingsproblemen. Mét de virtuele wereld halen ze wellicht ook gevaarlijke software binnen. Ten tweede wordt identiteitscontrole of toegangsmanagement lastig, omdat het makkelijk is om nieuwe accounts te openen en meerdere avatars te hebben.

Daarnaast is er kans dat vertrouwelijke en commercieel gevoelige info uitlekt in een publieke, virtuele omgeving. En bedrijven voor wie een brandschoon imago belangrijk is, kunnen zich branden aan werelden als Second Life, die geregeld in opspraak komen. Ze moeten "extreem oplettend" zijn, vindt Gartner.

Enige scepsis jegens de praktische voordelen van virtuele werelden voor bedrijven is geen overbodige luxe. Veel door de wol geverfde managers zien deze omgevingen sowieso al als tijd- en geldverslindende activiteiten. Gartner erkent dat de productiviteit aanvankelijk misschien wat terug kan lopen in de kennismakingsfase. Maar dit moet bedrijven er niet van weerhouden om vooruit te kijken naar mogelijke productiviteitsvoordelen, klinkt het nuancerend.